The Successor of Varitek

隊長 Jason Varitek 生涯出賽 1266 場排名隊史第 12 名，再三場就超過 Mike Greenwell 晉升第 11 名，捕手出場數則排名隊史第１，已經擊出 155 支全壘打，如果能再打 8 支，將會超越 Carlton Fisk 成為紅襪隊隊史上最多 HR 的捕手，捕手這個位置一向人才難尋，在討論接班人之前，先雙手劃十感謝上帝，Jason Varitek 這個選秀會上三度第一輪人選，曾被選為 all-time all-America college catcher，被公認是未來最佳總教練人選，能在 1997 年因為 Mariners GM 一個糊塗決定之下幫 Red Sox 蹲了十年球，在 許多年輕球迷還沒入這門道之前的 1999 年就單季揮出 20 HR。

最近大家都注意到 Varitek 老化的問題，年底他約滿後的去留也將面臨非常複雜的選擇，

前幾年有一篇文章很有名，大意是一個捕手的生涯大約在 32~33 歲開始退化，而且退化速度比其他位置來得劇烈，另一種說法是接球超過 1200 場之後，各種傷痛將陸續出現，長打能力衰退、防守變差、出場數銳減，導致生涯年數也比其他位置短。我用 google 找不到這篇文章，但是我還記得他舉的幾個案例，Joe Torre, Gary Carter, Johnny Bench, Ted Simmons, Terry Steinbach, Terry Kennedy, Darren Daulton 以及近年的 Mike Piazza, Mike Lieberthal, Sandy Alomar, Javy Lopez, Charles Johnson 甚至 Ivan Rodriguez 大家注意看一下似乎都符合這個現象。對了！不要拿 Carlton Fisk 這種怪胎跟我抬槓了。

33 歲，1200 場，Varitek 兩樣指標都已達到，2002~2007 平均每年出賽 130 場算是中上的演出，現在他約滿了，年底 Bora$ 一定會拿出一大堆數據證明 Varitek 會成為下一個 Carlton Fisk，只是你願不願意賭？還是說幾句客套話然後準備佈局尋找接班人了。

有趣的是如果明年 Tim Wakefield 還在陣中，那 Kevin Cash or any other knuckleball receiver 勢必在陣，隊長降格當二號捕手的心願都無法達到，也就是說明年需要的是一個一線的捕手以及一個 knuckleball receiver。

先看一下農場裡有哪些人才：

George Kottaras：今年展開第三個 3A 球季，過去在 Padres 小聯盟裡打擊成績完全符合 high-OBP, high BB rate 的要求，交易過來之後打擊率卻低到 0.250 以下，防守能力則是平均水準，這樣的表現勢必難扛下 MLB 前幾號 contender 一號捕手的壓力重責。

Mark Wagner：2005 年第 9 輪選，那年前五人選到 Ellsbury, Hansen, Lowrie, Buchholz, Bowden 搶走了關於 2005 所有的話題，第 9 輪的 Mark Wagner 甚至前兩年都沒入選 BA top 30 prospect，直到 2007 在 1A 打出 318/406/533 的成績而且展現水準以上的防守能力才引起注意，Wagner 今年才展開 2A 球季，進步再快也要 2010 才能小用。

Dusty Brown：這次除了 Varitek, Cash 之外入選季初到日本以及西岸的名單，an excellent defensive catcher with an exceptionally strong arm. Works well with the pitchers and calls a solid game.，但是打擊能力限制他 ceiling 就是 MLB 的二號捕手，對 Kevin Cash 的威脅可能更大。

Jon Still：比 Mark Wagner 還低一階，打擊能力比 Wagner 更強，更會ㄠ保送，卻擠不進各種 prospect 排名，因為各方認為他在捕手位置發展有限，遲早要轉向 1B/DH 發展。

捕手還有個特色是成熟較晚，這樣看起來 83 年次的 Kottaras, 84 年次的 Wagner 未來還有機會，只是明年將會出現至少一年空檔，年底的 FA Big Name 不少，不過大腦先冷卻一下，對照前面提的理論，這批 FA 老得讓人膽顫心驚：

Rod Barajas (33)
Michael Barrett (32)
Johnny Estrada (33)
Jason Kendall (35) - club option for 09
Paul Lo Duca (37)
Miguel Olivo (30) - $2.7MM club option for 09
Ivan Rodriguez (37)
David Ross (32)
Jason Varitek (37)
Gregg Zaun (38)

我認為年初曾經出現的 rumor 人選 - 1979 年次的 Gerald Laird 可以注意一下，他是 Oakland 體系出身，2002 被交易到 Rangers 後出賽場數逐年上昇，去年 Rangers 交易來 ceiling 更高的 Jarrod Saltalamacchia 之後，Laird 未來可以成為籌碼，Scouting Report 這麼寫的：

Is a strong defensive catcher with a great arm. Also displays decent power at the plate and leadership qualities. Crushes southpaws.。

還有，隊長 2004 年底簽下 4 年的長約算是安全下莊了，不要因為低潮而責怪他了。

Signing Bonus of MLB Draft

前不久的選秀會，一如往常，球迷對絕大多數的球員沒概念，找不到著力點，不過這麼多年下來，我倒是對一個主題產生興趣－那就是球員的簽約金 (Signing Bonus)

這裡先報幾個參考數字：1982 年的選秀會上的全國注目的高中巨星 Darryl Strawberry 拿到 $210,000，同為第一輪的 Billy Beane $125,000，第 2 輪的 David Wells 拿到 $50,000 元，同一年第 15 輪的 Jose Canseco 拿到 10,000 而且是球探用自己的前途下注要球隊拿出來，原本是沒有簽約金的。1988 年第一輪的 Steve Avery $210,000，第 8 輪的 Wakefield 拿到 25,000 元，同一年 62 輪的 Mike Piazza 拿到 10,000，這故事很多人聽過，Dodgers 看在 Pizaaz 父親面子上拿出來的。1990 年第一輪的 Manny Ramirez 拿到 $257,000，只有平均值的一半。到了 1993 年從圖上看第一輪簽約金大約在 70 萬左右，當時的高中明星 Trot Nixon $890,000，同一年 Indians 在多明尼加簽下的 Bartolo Colon $3,000，此時水手隊也在多明尼加簽下 David Ortiz，不過一直沒看到簽約金的數字。

從圖上看過了 2000 年之後，第一輪的簽約金接近 200 萬，然而同為第 2 輪的 Manny Delcarmen $700,000，Dustin Pedroia $560,000。這表示拿簽約金和輪數做圖，將會是一個 decline 很劇烈的線圖。以 2003~2006 年平均值為例：第 30 順位約 $1.017M，第 60 順位 $616,000，第 100 順位 $363,000。

因此我歸納影響簽約金的幾個因素
1. 選秀輪數
2. 是否有其他選擇？尤其高中生可以用唸大學來拉高價位
3. $cott Bora$

如果我們忽略這幾年的高簽約金現象以及 $cott Bora$ 引導產生的「窮球隊不敢選高簽約金球員」，理論上(1)背後就代表了球員 stuff 加上球隊球探部門做的所有努力。

美國經濟高成長的 1990 年代第一輪簽約金從 1990 $244,115 成長到 2000 年的 $1,986,923 ，年成長率 25%，簽一個第一輪新秀的成本：1989 年時等於大聯盟平均薪資的 30% 到了 1996 年起變成兩者等值。這要怎麼解釋呢？從圖型看起來應該是選秀成本呈現穩定成長，然而平均薪資在 1994 年罷工前後有一段遲滯期，另外 93, 96 新加入的四支球隊做了不少蠢事，破壞了市場行情，例如 1996 年 Arizona 用一千萬簽下 Travis Lee，Tampa Bay 不甘示弱也用一千萬簽下從沒上過 MLB 的 Matt White。　

過了 2000 年之後成長稍有遲緩，2007 年第一輪新秀平均簽約金 $2,096,500，和 2000 年比起來幾乎沒有成長。更仔細的觀察可以發現第一輪高中生簽約金在 2001 年達到最高峰，然後開始滑落，大學生簽約金也先是滑落，然後自 2003 年起呈現穩定成長，我推測是 Moneyball 觀念確實影響了選秀，假設各隊 GM 在 2003 看到 Moneyball 這本書，然後回顧一下自己從 1996~2003 選的「百萬高中生」，沒有人不會一陣心悸的，BA prosect handbook 介紹每隊時都有 top 5 all-time largest bonuses，看了名單才發現每隊都曾經拿錢打水漂。

接下來我主觀的選了 Red Sox top 5 list 趣味一下：


最撈的五筆簽約金：
1. Hanley Ramirez $20,000
2. Freddy Sanchez $1,000
3. Kevin Youkils $12,000
4. Johnathan Papelbon $265,000
5. 岡島秀樹 $50,000 (嚴格說，他不算！不過找不到人只好選他)

丟進水裡最大聲的五筆簽約金：
1. Rick Asardoorian,1999 $1,725,500：老球迷應該聽過，2001 就被交易出去，現到處遊走
2. Mike Rozier,2004 $1,575,000：大概可以判死刑了
3. Andy Yount,1995 $986,000：號稱小 Clemens 的高中生，棄投從打
4. John Curtice,1997 $975,000：最高打到 A+，然後 out of baseball
5. Scott Blue, 2005 $825,000：價格比同一年的 Buchholz, Bowden 以及次一年的 Masterson 還高！在新人聯盟投了不到 9 局就被釋出！

最後考一個問題：目前牛棚裡選秀簽約金最高的是誰？對了！3A 有一個簽約金 210 萬的 Kyle Snyder 不算在內。

Number 17

恭喜 Celtics 打敗宿敵 Lakers 拿下隊史上第 17 座冠軍盃，我認識 Celtics 比 Red Sox 還早。Celtics 有一段 ML Carr 掌軍的時期讓我對 NBA 的熱情全部歸零，那幾年 Celtics 衰運連連，我當時認為 Celtics 70,80 年代的好運正在還債，那是一種宿命，從此對 NBA 的熱情只剩下記住明星球員的名字。

今天除了 GAP 連線，第四個想到的竟是猝逝多年的 Reggie Lewis，稍感欣慰的是他的 35 號球衣今天也見證了這場球賽，然後是 Danny Ainge, Kevin McHale 他們兩人去年做的交易。

"Anything's posssssibbbblllleeeeee!"

還有！把這一張留下來做紀念

參考：
Red Auerbach
Nowitzki vs. Bird
R I P Dennis Johnson

對了！今天還要狂賀中國時報大裁員，產品的行銷再強，偏離市場還是難逃遭淘汰的命運。

牛棚對照

今年年初時最嚴重的問題就是牛棚，從 5/17 和 Milwaukee 雙重賽那天至今打出 16-7 的戰績，牛棚表現也悄悄的進入佳境了。

	ERA	IP	H	ER	HR	BB	SO	OpBA	SO/9IP	BB/9IP
before 5/17	4.53	124.0	128	63	12	54	95	.256	6.90	3.92
after 5/17	2.52	64.1	52	18	4	27	59	.212	8.25	3.78

開賽到 5/17 為止，Bullpen ERA 4.53 在 AL 名列倒數 5 名以內，不過球隊很果決的放掉年紀偏大球速也偏慢的 Snyder, Corey, Tavarez 三人，從 3A 升上 Craig Hansen，剛開始還有些磨合期，現在看起來 Hansen, Delcarmen 甚至老將 Timlin 最近表現都不差，一直被低估的 Lopez 低調的投出僅次於 Papelbon 的成績，這幾個人共同的缺點就是容易投出 BB。

	G	ERA	IP	H	ER	HR	BB	SO
Papelbon	10	0.87	10.1	8	1	1	1	13
Lopez	10	1.17	7.2	6	1	1	4	5
Delcarmen	10	1.74	10.1	9	2	0	3	7
Timlin	7	2.16	8.1	5	2	0	6	7
Hansen	10	2.35	11.1	7	3	1	5	10
Okajima	8	4.32	8.1	9	4	0	3	8
Aardsma	7	5.63	8.0	8	5	1	5	9

上表一共出賽 62 人次，有 ER 出現的共有 11 人次，分布非常平均，Timlin, Delcarmen, Hansen, Aardsma 各兩場，Papelbon, Lopez, Okajima 各一場，Okajima 非常冤枉，只有一場卻丟了 4 分讓他的 ERA 變成 4 開頭。前不久才說最缺的是一個 "第七局投手" ，現在看起來 Hansen, Lopez, Delcarmen 三人都可以順利接下這個位置。

接下來有可能擠進 25 人名單的都是先發投手：Schilling, Matsuzaka, Buchholz，下一個 bullpen 潛力大物 Daniel Bard 還在 2A 奮鬥，3A 則是沒有 B 級的人物。到時候表現優異 Masterson 還是首先被擠回 3A，Buchholz, Colon 有機會被擠進牛棚當過去 Tavarez, Arroyo, Snyder 的 long relief 角色，聽起來真是奢侈，這樣 7/31 時應該不用新鮮的魚貨去換今年的 Gagne 吧？

Ortiz goes to DL

今天驚傳 David Ortiz 要進 DL，這將是很大的損失，Papi 5 月份的成績是 318/409/617, 8 HR, 21 RBI，更讓人不放心的訊息是：他上 DL 原因不是去年的膝傷，而是從雙城隊時代就困擾 Ortiz 的手腕舊傷，我之前有稍微提過這段故事，手腕舊傷也是雙城隊低估他身價決定釋出他的原因，Ortiz 預計將停賽一個月，如果 "僅" 一個月的話應該不需要考慮交易，現在隊上就有 Sean Casey, Manny 兩人可以填滿 DH 打數，然後從小聯盟把 Brandon Moss 叫上來填滿剩下的打數和守備機會。

提到 Moss 之前不如先關心長坐板凳的 Sean Casey 會有什麼表現，Casey 5 月份成績 369/431/477，不過詭異的是只有 22 打席。他有什麼傷在身嗎？

	AB	H	HR	RBI	BB	SO	AVG	OBP	SLG
Murphy	400	112	9	47	41	58	280	347	423
Ellsbury	363	108	2	28	32	47	298	360	380
Moss	493	139	16	78	61	148	282	363	471

上表是去年 3A 三個先發外野手的成績，對照一下現在 Manny, Drew, Crisp 的合約狀況，這三人可以送出一人甚至兩人，球隊策略是優先用速度最快的 Ellsbury 放掉比較沒有特色的 Murphy，Moss 成為一個可進可退的 option。看到 Murphy, Ellsbury 兩人都經得起考驗或得先發位置，長打率最高的 Moss 機運稍差，上次我在東京看球的時候，Moss 必須跟在 Youkilis 後面練習一壘守備，球隊希望左打的他能兼具有守一壘的能力獲得更多的打數，未來長遠計劃他到哪裡去？還很難說。

Brandon Moss 練習一壘守備

Manny 500 HR !

這張是上次在巨蛋拍的，不過一直沒有公開，本來應該是拍的很成功的一張，當時墨西哥妹 Rosita 負責喊我負責拍，希望他回頭看我們一眼，結果 Manny 突然拔腿往前衝，我依本能的按下快門，造成有點模糊，這場比賽 Manny 從 Rich Harden 手中擊出他生涯第 491 號 HR，也是目前為止我唯一親眼見證的一支！

對了！他打全壘打時我當然跟著周邊的情緒沸騰，忘了趕快拍一張他跑壘的照片。

那兩天對他的粗略印象還有：Manny 的頭髮比想像的還要長，個子比想像的小，速度可以稱的上快腿級。

今天他也把安打數推到 2262 支，往 3000 安打俱樂部邁進。